Serangan gigih Brighton dipimpin oleh penyerang remaja Evan Ferguson; Luke Shaw unggul dalam kemenangan terbaru Man United; Di Craven Cottage, Bernd Leno terus melampaui ekspektasi.
Newcastle mencatatkan 10 clean sheet dalam 18 pertandingan Premier League musim ini. Jelas menjadi sumber kebanggaan bagi pertahanan apa pun. Dengan hanya kebobolan 11 gol musim ini, pencapaian luar biasa mereka didukung oleh kolom kebobolan gol, yang juga menempatkan mereka sebagai pertahanan terbaik di Liga Inggris. Berikutnya dengan 14 pengapalan adalah Arsenal.
Clean sheet terbaru yang diamankan oleh Nick Pope dan kelompok saudaranya di pusat pertahanan Newcastle mungkin adalah yang terbaik. Arsenal memulai pertandingan dengan mengetahui bahwa mereka telah memenangkan 10 pertandingan sebelumnya di The Emirates, mencetak 32 gol dalam prosesnya. Mereka telah mencetak gol dalam 17 pertandingan Liga Premier sebelumnya.
Newcastle tidak hanya menahan mereka, tetapi mereka juga menahan mereka tanpa terlalu banyak insiden menakutkan. Pope hanya perlu melakukan tiga penyelamatan, yang terbesar datang terlambat dari Eddie Nketiah dengan kakinya. Peluang Arsenal hanya menghasilkan 1,13 gol yang diprediksi, menunjukkan betapa pelitnya pertahanan Newcastle. Clark Jones
Ketika Mikel Arteta melirik ke bangku Arsenalnya untuk mencari opsi sambil berjuang untuk menembus pertahanan Newcastle yang kokoh, dia dihadapkan pada pemandangan Nathan Butler-Oyedeji yang berusia 19 tahun.
Pemain muda itu telah melakukan pekerjaan luar biasa untuk bergabung dengan skuad Arteta, tetapi klub Liga Premier yang berusaha menutup celah 10 poin di puncak perlu kedalaman. kemungkinan nyata yang bisa mengubah permainan.
Hanya empat dari 17 usaha Arsenal yang tepat sasaran. Eddie Nketiah mampu menyelesaikan dua, meskipun xG keseluruhannya hanya 0,1.
Cederanya Gabriel Jesus telah menyoroti kedalaman skuad Arsenal yang tipis, dan terlepas dari upaya terbaik Nketiah untuk mengisi kekosongan, The Gunners terbatas di luar dirinya. Satu poin melawan Newcastle mungkin masih bagus, tetapi ketika Manchester City mengejar ketinggalan, tidak ada hal yang pasti. Untuk menjauhkan serigala dari pintu pada bulan Januari, Anda harus memiliki rencana cadangan.” Dengan 15 menit tersisa, Gary Neville memberikan penilaiannya: “Jika Anda percaya sebelum pertandingan bahwa Arsenal membutuhkan seorang striker, Anda pasti memikirkannya sekarang. .” “Sepanjang 90 menit penuh, Arteta hanya membuat satu perubahan, dan itu menggantikan Ben White di bek sayap. Dia adalah yang terbaik dalam mengetahui apa yang dia butuhkan, tetapi meskipun dia terbuka tentang hal itu, tidak ada jaminan bahwa keinginannya akan terpenuhi.
Tampaknya The Gunners enggan menghabiskan sekitar £19 juta untuk pinjaman enam bulan untuk Joao Felix. Meski akan dibanderol terlalu mahal, Atletico Madrid sadar calon peminatnya sedang terburu-buru karena ini adalah jendela Januari.
Mengingat opsi untuk melakukannya, biayanya tidak akan terlalu mahal jika Arsenal mencapai 1 Februari tanpa menandatangani tambahan apa pun.
Sungguh seperti mimpi menyaksikan Evan Ferguson secara progresif masuk ke skuat utama Brighton selama 18 bulan terakhir.
Remaja itu memiliki empat pertandingan tim utama saat ia berusia 17 tahun pada Februari tahun lalu, dan musim ini, ia telah melampaui total itu sekaligus mendapatkan debut seniornya di Republik Irlandia. Tetapi yang lebih penting, dia telah mulai tampil di panggung besar, dan di Liga Premier, dia tampaknya menjadi hal yang paling jauh dari terintimidasi secara manusiawi.
Ferguson memiliki banyak peluang untuk mencetak gol melawan Everton sampai dia akhirnya melakukannya, menunjukkan kekuatan dan ketenangan saat dia memimpin barisan seperti yang telah dia lakukan ratusan kali sebelumnya setelah bermain setengah jam terakhir melawan Arsenal dan mencetak gol.
Dia menjadi pemain termuda kedua dalam sejarah Liga Premier yang mencetak gol dan memberikan assist dalam sebuah pertandingan, setelah Michael Owen pada tahun 1997 (17y 364 hari v. Crystal Palace), dan pemain termuda yang mencetak gol dalam pertandingan Liga Premier berturut-turut sejak Federico Macheda, juga berusia 17 tahun, pada 2009.
Kalaupun terjadi baru-baru ini, bentuk seperti itu kemungkinan besar akan menarik perhatian klub-klub di seluruh dunia. Tetapi untuk saat ini, Brighton memiliki komoditas panas di tangan mereka, dan mereka memanfaatkannya dengan sangat baik.
Wajah Frank Lampard jelas tergores oleh kekhawatiran dan kesedihan saat dia berbicara kepada media setelah kekalahan 4-1 Everton dari Brighton. The Toffees hanya satu poin di atas zona degradasi seolah hasilnya sendiri tidak cukup mengerikan.
Lampard adalah pemain yang secara konsisten menang; dia tidak terbiasa menangani keadaan ini. Namun, tampaknya dia akan terlibat dalam pertarungan kedua berturut-turut musim ini untuk mencoba mempertahankan klub Merseyside di Liga Premier.
Lalu apa yang bisa dia lakukan untuk mengubah situasi mereka? Berbeda dengan Seagulls, permainan build-up mereka sedikit melelahkan, yang seringkali membuat Dominic Calvert-Lewin sendirian dan membuat para pendukung kesal. Dan yang terbaik adalah tetap diam tentang re mereka kesalahan defensif yang berulang.
Lampard mengaku berniat mencari bala bantuan untuk memperkuat tim selama jendela Januari. Sebelum kedatangannya di Goodison Park pada 31 Januari tahun lalu, Vitalii Mykolenko, Nathan Patterson, Dele Alli, Anwar El Ghazi, dan Donny van de Beek bergabung; meskipun demikian, itu masih membutuhkan perjuangan besar untuk bertahan hidup.
Mengingat performa buruk Everton baru-baru ini, Lampard tidak diragukan lagi berada di bawah tekanan lebih setiap minggu. Tapi dia sudah menyelamatkan mereka dari kesulitan, jadi mungkin—mungkin saja—dia akan segera bisa mengembalikan mereka ke jalan yang benar.
Beberapa orang terkejut dengan penampilan tenang Luke Shaw sebagai bek tengah dalam kemenangan 3-0 Manchester United atas Bournemouth dan melawan Nottingham Forest dan Wolves, tetapi ini adalah kesempatannya untuk bersinar lagi di posisi terkuatnya.
Drive Shaw yang dalam memungkinkan dia melewati pertahanan Cherries dan mencetak gol kedua. Untuk menemukan Bruno Fernandes, dia melakukan umpan yang tepat. Setelah mengikuti lari, dia menggunakan kaki kanannya yang lebih lemah untuk menyelesaikan umpan silang Alejandro Garnacho. Itu adalah tujuan yang fantastis. Lebih baik lagi, umpannya mengarah ke pengaturan ketiga. Marcus Rashford memiliki tugas yang mudah untuk mengalahkan kiper dari jarak dekat setelah Fernandes ditemukan oleh bola yang indah dan tinggi di atas pertahanan Bournemouth. Shaw sekali lagi memberikan penampilan yang fantastis.
Dia hanya memulai dua dari 10 pertandingan pertama Erik ten Hag sebagai pelatih, dan keduanya kalah. Mengingat bahwa manajer baru telah mempekerjakan Tyrell Malacia sebagai bek kiri, ada banyak kebingungan mengenai posisinya di tim.
Tapi sejak itu, dia telah menunjukkan performa yang luar biasa, dan signifikansinya kembali disorot, terutama setelah dia kembali dari Piala Dunia. Dua lokasi berbeda, tiga pertandingan Premier League, satu gol luar biasa, dan tidak ada gol yang diperbolehkan di ujung lainnya.
Bernd Leno mungkin bukan salah satu dari 12 pendatang musim panas yang membuat jantung Craven Cottage berdebar kencang, tetapi dia dengan cepat muncul sebagai salah satu pemain penting Fulham dalam apa yang sudah menjadi musim yang sangat mengesankan.”
Setelah kehilangan tempatnya di Arsenal karena Aaron Ramsdale, reputasi pemain berusia 30 tahun itu menurun. Leno menyatakan ketidaksenangannya dengan “politik” organisasi saat dia meninggalkan klub.” Penurunan peringkat Leno di Arsenal tidak mengejutkan mengingat rangkaian kesalahannya yang mahal, tetapi saat bermain untuk Fulham, dia membuktikan mengapa dia memiliki sembilan pertandingan Jerman.
Selama babak kedua di Leicester, mantan penjaga gawang Bayer Leverkusen itu menjadi pusat perhatian, melakukan penyelamatan krusial terhadap Harvey Barnes, Jamie Vardy, dan Ayoze Perez untuk menjaga timnya tetap unggul.
Di Liga Premier musim ini setelah menjadi penjaga gawang awal Fulham, Leno berada di urutan kedua setelah David Raya dari Brentford dalam hal penyelamatan per sembilan puluh menit sementara kebobolan 3,87 gol lebih sedikit dari yang diantisipasi dari tembakan yang dia hadapi dalam 16 penampilan liga tahun ini.
Transfer Leno dari utara ke barat London hanya dengan £8 juta menjadi investasi yang bijak untuk Fulham.
Shread Yosia Frank Lampard dan David Moyes sekarang menjadi kandidat terdepan untuk menjadi manajer Liga Premier berikutnya yang dipecat karena penampilan buruk calon degradasi Everton dan West Ham, tetapi Brendan Rodgers berada di urutan berikutnya karena suatu alasan.
Leicester mungkin belum bisa menyamai tim yang hanya meraih satu poin dari tujuh pertandingan pertamanya di Liga Inggris, namun The Foxes kini hanya unggul tiga poin dari zona degradasi setelah mengalami tiga kekalahan beruntun. Hal ini juga cukup memprihatinkan untuk melihat bagaimana beberapa pemain Leicester mengalami kemunduran, dengan pemain seperti Wilfred Ndidi dan Jamie Vardy saat ini terlihat seperti hantu dari pemain sebelumnya.
Meskipun kesulitan Leicester di pasar transfer selama musim panas sudah diketahui, Rodgers berpikir ada uang untuk diinvestasikan sekarang karena jendela dibuka sekali lagi bulan ini. Masih harus dilihat apakah itu yang terjadi, tetapi manajer memiliki harapan terbaik mengingat betapa timnya sangat membutuhkan bala bantuan. Meskipun Fulham menyelesaikan musim lalu di Championship, mereka dengan bijak menginvestasikan anggaran transfer musim panas mereka dan tampil sebagai tim yang lebih unggul daripada Leicester, meskipun The Foxes secara konsisten menempati posisi paruh atas Liga Premier.
Itu adalah dakwaan yang menghancurkan situasi Leicester saat ini, yang mungkin menjadi lebih rapuh saat jendela musim dingin berkembang.